Was gibt es
zu sehen?

Das Gefängnis des Petrus befindet sich gleich neben dem Forum Romanum und am Fuße des Kapitols. Trotz dieser Lage ist dieses Gefängnis, das auch Carcer Mamertinus (Mamertinischen Kerker) oder Carcer Tullianum genannt wird, vielen unbekannt.

Doch wer sich ein wenig mit Rom, dem Vatikan und den Aposteln bzw. Schutzpatronen der Stadt Petrus und Paulus beschäftigt, wird schnell auf jene Legende stoßen, dass Petrus während Neros Christenverfolgung in einem Kerker gesperrt und von dort auf wundersame Weise von einem Engel aus dem Gefängnis befreit wurde. Und dass hier der Apostel Petrus festgehalten wurde, macht dieses Gefängnis so bedeutend, zu einer Pilgerstätte. Die Ketten, an denen er festgehalten wurde, sind heute allerdings nicht hier, sondern in der Kirche San Pietro in Vincoli gut aufbewahrt.

Weniger gut erhalten als die Ketten ist der Kerker an sich. Was hier an Petrus erinnert sind ein Altar mit den Skulpturen Petrus und Paulus (Petrus ist an den Schlüsseln und Paulus an dem Schwert zu erkennen) und eine Steintafel, die mit dem Hinweis, dass Petrus an diesem Stein angekettet wurde. Mehr aber auch nicht.

Der Mamertinische Kerker war bereits in der Antike ein Gefängnis. Man sagte, dass diejenigen, die diesen Kerker betreten haben, nicht lebend wieder herausgekommen sind (bis auf Petrus natürlich). Gut, dass das heute nicht mehr der Fall ist ;-). Heute kann man den Kerker sorglos besichtigen.

Dieser besteht übrigens aus zwei Zellen: einem oberen Teil (Carcer) und einem unteren Teil (Tullianum). Verbunden waren diese zwei Zellen nur durch ein kleines Loch. Über dieses Loch wurden die Gefangenen nach unten gelassen, wo sie dann qualvoll ihren Tod gefunden haben. Zum Glück muss man nicht mehr durch das Loch, sondern kann eine Stiege benutzen, um den unteren Teil des Kerkers zu betreten.

Sehr spannend ist aber nicht nur der Kerker an sich, sondern auch die noch erhaltenen Wandfresken, die sich er von vielen Besuchern übersehen werden. Dabei geht ein Freskenfragment mit der Darstellung der segnenden Hand Gottes auf das 8. Jahrhundert zurück.

Im Erdgeschoss des Gebäudes gibt es ein kleines Museum mit Ausgrabungen wie Tonschalen, Glasscherben, sowie auch Knochen! Dieses kann man besuchen, bevor man in den Kerker herabsteigt. Auch eine Säule oder ein Brunnen aus dem Tullianum sind dort zu sehen. Zudem hängt hier auch eine Mini-Rekonstruktion der sich oberhalb befindenden Kirche, die sicher auch einen Besuch wert ist!